【《本杰明•巴顿奇事》:一只倒走的时钟】
躺在医院的病床上,黛西等待死亡到来。她向女儿讲述身为钟表匠的盖特先生之制造的一只会倒走的钟。
黛西的日记本隐藏了她一生的秘密。一战结束那个夜晚,托马斯•巴顿的妻子生下一个婴儿,这个孩子有80岁老人的面孔。巴顿把婴儿扔在养老院的台阶上。在养老院工作的黑人女孩奎妮收留了这个丑陋怪异的孩子,给他取名本杰明(布拉德•皮特饰)。
本杰明在一群老人中长大。孩童生活几乎与他绝缘,直到红发女孩黛西的出现。他们一起听黛西的祖母讲故事,半夜躲在桌子下谈心,一种奇妙的情愫蔓延在两人心中。随着本杰明年龄的增长,他的容貌越发年轻。他在码头找到做船员的工作,离开了从小生活的养老院。出发时,黛西要他每到一个地方都给她寄明信片。
本杰明的活相貌终于和一个中年人无异了。在异乡的旅馆里,他遇到一个风情万种的有夫之妇。两人经常在旅馆昏黄的灯光下谈论自己的过去和到过的地方。在寄给黛西的明信片上,本杰明说,我可能恋爱了。有一天,这个女人消失了。
二战爆发。船上的世界瞬间毁灭。本杰明回到了养老院。望着越来越年轻的本杰明,奎妮十分开心。一个清晨,本杰明与黛西重逢了。黛西出落得更美了,当下正在纽约学芭蕾。然而,深夜当黛西在本杰明面前舞蹈时,两人都觉得仿佛有些东西已经改变了。
本杰明与黛西的再次重逢是在纽约。千里迢迢赶去看黛西演出的本杰明,得到的却是黛西因车祸再也不能跳舞了的残酷事实。
本杰明和黛西终于厮守在一起。黛西日渐老去,而本杰明一天比一天年轻。直到女儿出生,本杰明突然意识到自己必须离开,他对黛西说:“我不想你有一天要抚养两个孩子。女儿需要一个‘正常’的父亲。”深夜,他收拾行囊,远离了深爱的人。
他的足迹出现在东南亚甚至更远的地方,他越来越年轻英俊。有一天,他突然出现在黛西的面前,已经是大姑娘的女儿完全不认得父亲。再后来,黛西接到养老院的电话,等她赶到时本杰明已经变成十多岁的男孩,对从前的一切都失忆了。
变回婴儿的本杰明最终死在老迈的黛西怀中。“我知道他知道我是谁。”黛西喃喃道。这是朝着相反方向行走的两个人的结局,爱战胜不了时间。
影片的最后,回到盖特先生为火车站制造的那口大钟,它被弃置于一个堆杂物的地下室。话外音传来:“有些人就在河边出生长大/有些人被闪电击中过/有些人对音乐有着非凡的天赋/有些人是艺术家/有些人游泳/有些人知道莎士比亚/而有些人是母亲/也有些人……能够跳舞……”
洪水奔流进地下室,盖特先生的钟就此淹没。上帝不言,只有火车站的新钟滴滴答答。
