第二十六回，贾芸去看望宝玉走后，宝玉无聊无赖，出门闲逛，顺着脚来到凤尾森森,龙吟细细的潇湘馆，在纱窗外听到黛玉长叹道: “每日家情思睡昏昏”，并看到她在床上伸懒腰，情不自禁，便掀了帘子进去。

黛玉叫紫鹃先给自己舀水去，紫鹃笑道:“他是客,自然先倒了茶来再舀水去。”说着倒茶去了。宝玉笑道:“好丫头,`若共你多情小姐同鸳帐,怎舍得叠被铺床?'”

这下黛玉恼了，一面哭着,一面下床来往外就走，要去告宝玉，宝心下慌了,忙赶上来求情认错，发誓说再也不敢。只见袭人走来说老爷叫，宝玉听了,不觉打了个焦雷的一般,顾不得别的，回去换了衣服急急忙忙赶出园去，却是薛蟠支使焙茗来骗他出去玩。

先占楼要紧

薛蟠道:“要不是我也不敢惊动,只因明儿五月初三日是我的生日,谁知古董行的程日兴, 他不知哪里寻了来的这么粗这么长粉脆的鲜藕,这么大的大西瓜,这么长一尾新鲜的鲟鱼, 这么大的一个暹罗国进贡的灵柏香薰的暹罗猪。你说,他这四样礼可难得不难得? 那鱼、猪，不过贵而难得,这藕和瓜亏他怎么种出来的！我连忙孝敬了母亲,赶着给你们老太太、 姨父姨母送了些去。如今留了些,我要自己吃,恐怕折福,左思右想,除我之外,惟有你还配吃,所以特请你来。可巧唱曲儿的小么儿又才来了,我同你乐一天何如? ”

这薛大爷说话有趣，一边说一边比划，这么粗、这么大、这么长等，我们不知道就里，宝玉自然看得清楚明白。
一起饮宴的除了程日兴，还有詹光、冯紫英等。

宝玉果见瓜藕新异,因笑道:"我的寿礼还未送来,倒先扰了。"薛蟠道:"可是呢,你明儿来拜寿，打算送什么新鲜礼物?"宝玉道:"我可有什么可送的? 若论银钱吃的穿的东西,究竟还不是我的,惟有我写一张字,画一张画,才算是我的。"

薛蟠说的“明儿五月初三日是我的生日”，对吧？可见当日是五月初二。且看后面。
宝玉这一去，尽醉方归。当晚宝钗先去了怡红院，说宝玉偏了她们家东西。黛玉听见贾政叫了宝玉去了一日不回来（其实人家玩得可高兴了），替他忧虑，也来到了怡红院想问问怎么样了，却吃了闭门羹。

黛玉回去后，倚着床栏杆,两手抱着膝, 眼睛含着泪,好似木雕泥塑的一般,直坐到二更多天方才睡了。一宿无话。至次日，乃是四月二十六日,众女儿在大观园中祭饯花神；宝钗扑蝶，黛玉葬花，还有在红吧“长论不衰”的滴翠亭，都发生在这一天。

宝黛二人消除了误会，和好如初，可是因为宝玉未陪黛玉吃饭，黛玉又有点小多心。“理他呢，过一会子就好了”的“名言”，便出在这一回。

冯紫英还席，宝玉唱《红豆词》；宝玉初识琪官，两人表赠私物。因为元妃的端阳节礼二宝一样，黛玉有点多心。宝玉急得赌咒发誓，黛玉却不肯深信，还请宝钗看了一下“呆雁”，调侃了宝玉一把。
然后五月初一日到清虚观打醮，张道士为宝玉提亲。次日五月初二，宝黛二人因“心里真情面上假意”大闹了一场，宝玉气得砸玉，黛玉大哭大吐，惊动了贾母王夫人等。

五月初三，薛蟠生日（之前不是已经“生过了”吗？这是怎么啦），家里摆酒唱戏，好不热闹，贾府诸人都去了。贾母原想趁机让宝黛和好，可二人又都无情无绪的，没心思去，老人家急得抱怨，一句“不是冤家不聚头”说进了二人心里，两个人都不由得细细品味，一个在潇湘馆临风洒泪，一个在怡红院对月长叹，人居两地，情发一心。