夏至冬至是二十四节气中最重要的两个节气。
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这个至是极点，
阳达到极点开始转阴是夏至，阴达到极点开始转阳便是冬至。
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古人是以分(春分、秋分)、至(夏至、东至)、启(立春、立夏)、闭(立秋、立冬)引申出二十四节气。

在上古时期，冬至被视为新年。
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古人认为“气始于冬至”，
所以一些朝代会将冬至定为岁首。
殷周时期的历法规定，
冬至的前一天为岁终之日，
因此冬至节相当于当时的春节。

冬至是一个安静之节。
这是为顺应阳气刚萌动的天时地理。
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由此，
这一日要关闭城门，关闭市场，停息战事，禁止喧闹。
所以，
冬至也是一年中最安静的长夜。

按照南方的习俗，
冬至与清明节一样重要，
都要祭奠亡灵。
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一年中，
除夕、清明、七月十五与冬至，
一共四次，怀念故人。

冬至日短，天色昏蒙，
又是阴阳两气交替变换时，
意象上也适合馄饨。
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“冬馄饨，年餺飥”，
一碗馄饨有十余种式样，
所以称“百味馄饨”。
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餺飥即面片。
这与当下冬至北方大多吃水饺，南方讲究煮汤圆的食俗，又有不同。

冬至，
“进九”的第一天。
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古人以每九天为一个单元，
数到九个九，
叫“数九寒天”。
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可见日子够苦，得数着日子过。
然而恰恰因为苦，
古人创造了许多美妙的事情。

在农耕社会中，
冬季是一段漫长而闲暇的时光，
最能打磨人心。
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“数九”应该是中国古人别出心裁的冬季消遣方法，
这种习俗最早可见于南北朝时的《荆楚岁时记》，
至迟从北宋开始便已风靡，后来又有各种“九九歌”以及各种写法画法的“九九消寒图”。

在冬至日，
画一支素梅，有八十一瓣。
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每天染一瓣，
当八十一瓣都染好色后，
就是出“数九”隆冬的时候，
而春天也已然开始了。
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这就是明代《帝京景物略》中所载的“九九消寒图”。
熬冬盼春，也是玩出了一番闲情雅致。

古人对梅是情有独钟的，
寒冬腊月百花凋零，唯有梅花迎寒而放。
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“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，
梅花不仅是冬季名贵的花卉，
古人还把它用作食物和祭祀之物，
还有很好的保健作用。

梅花入药取其含苞待放的花蕾，
称为绿梅花、绿萼梅，
有疏肝理气、养阴生津、和胃化痰的功效。
若咽中梗阻吞吐不得的梅核气症，可用绿梅花10克，金橘饼2只，水煎服。
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又有梅花粥法，
“用落英入熟米粥再煮食之”，
若头目不清、胃脘痞塞可以选用。

冬季其实是抑郁的高发季节。
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《黄帝内经》中虽然说冬天应该“使志若伏若匿，若有私意，若己有得”，
但由于心气、心火在冬日的阴郁和严寒中被压抑、湮灭，
还是容易出现头晕、头重、头痛等抑郁的症状。

食用梅花可以助雅致清神思，
而其色、香、姿、韵俱全的观赏价值更是使伦理道德与自然密切联系在一起。
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梅花的孤清高洁，
与隐士高人崇尚的“遗世独立”品格相吻合，
蕴含着中华民族的审美趋向、情感脉络和道德标准。
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在冬日画一画“九九消寒图”，
或是做一盆梅花的插花，
都不失为冬季消遣的好方法。

“一岁之气，始于冬至”，
冬至正是调养身体的好时节。
保持充足睡眠、适度运动、
注意通风换气、保持心情愉悦等方法，
都是冬至日养生的小技巧。
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最后，
又是一年年末，
祝大家：阖家团圆，冬至安康！